A quoi sert la lettre Z ? (question de jeune : Paul, 14 ans

Par un écrivain mystérieux

Description

La vingt-sixième et dernière lettre de l’alphabet a d’abord une valeur phonétique, pour noter le phonème [z]. Pourtant, elle est le parent pauvre, car celui-ci est noté dans 90% des cas par l’omnipotente -s- entre voyelles (« poison, désert, rose »). La lettre « z » est employée surtout dans des mots d’origine étrangère, issus de l’arabe ou de l’hébreu (« azur, azyme, bazar, bizarre, zéro, » ) ou d’autres langues (« zinc, zèle, gaz, gazon, rizière »). On trouve aussi « z » dans les noms de nombre supérieurs à dix (une série unifiée de « onze » à « seize »), mais on écrit « x » pour noter [z] dans « deuxième, dixième ». Quand on écrit zz, ce n’est pas encore l’onomatopée « zzzz » qui évoque un léger vibrement (insecte, ronflement, ).